10년 침묵 깬 지나, 새벽 2시 녹음실서 포착된 충격 장면

여자 가수가 새벽에 녹음하고 있는 모습

순백의 드레스, 그리고 새벽 두 시 녹음실. 전혀 다른 두 장의 사진이 같은 계정에서 연달아 올라왔습니다.

주인공은 한때 ‘꺼져 줄게 잘 살아’로 가요계를 휩쓸었던 가수 지나(G.NA, 본명 최지나)입니다. 연예계를 떠난 지 만 10년, 대중이 기억하는 그 얼굴이 다시 피드에 등장한 겁니다.

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새벽 두 시, 녹음실에 앉은 지나의 진짜 의미

가장 먼저 파장을 일으킨 건 지난 3월 22일 올라온 한 장의 영상이었습니다. 편안한 차림의 지나가 조용히 노래를 흥얼거리는 모습, 그 옆에는 음악 작업이 진행 중인 것으로 보이는 노트북이 놓여 있었습니다.

해시태그는 단 두 개. ‘#2am’과 ‘#madness’였습니다.

새벽 두 시의 광기라니, 이보다 더 직설적인 작업 인증이 있을까 싶은데요. 업계 관계자들 사이에서는 이 한 장면만으로 “사실상 컴백 준비 중”이라는 해석이 빠르게 퍼졌다고 합니다.

녹음실 근황과 함께 팬들을 들썩이게 한 또 다른 사진은 순백의 드레스 컷이었습니다. 1987년생, 한국 나이로 40세에 접어든 그녀가 맞나 싶을 정도의 비주얼이었는데요.

팬들 사이에선 “시간이 멈춘 것 같다”는 반응이 쏟아졌습니다. 실제 결혼 소식이냐는 추측도 나왔지만, 현재까지 공식적으로 확인된 결혼이나 열애 소식은 없는 것으로 알려졌습니다.

결국 화보성 콘셉트 촬영이라는 해석이 우세한데요. 복귀를 앞두고 이미지 리셋을 위한 포트폴리오 작업일 가능성이 조심스럽게 거론되고 있습니다.

지나가 SNS에서 보여주는 행보는 한 편의 복선 같습니다. 지난해부터 ‘안녕 세상아’라는 짧은 문구와 함께 한국 복귀를 암시하는 글을 올렸다가, 이내 조용히 삭제하는 일이 반복됐다고 전해집니다.

이른바 ‘빛삭’ 스타일의 게시물입니다. 대중이 충분히 알아채되, 공식 입장처럼 무겁게 남기지는 않으려는 의도가 읽힙니다.

‘난 여전히 살아있다’, ‘기다려줘서 고맙다’는 뉘앙스의 문장도 여러 차례 등장했습니다. 공백기가 길었던 만큼, 팬층을 천천히 다시 모으려는 정교한 소통 전략이라는 분석이 나오고 있습니다.

지나의 공백을 이야기할 때 2016년은 반드시 거쳐야 하는 해입니다. 당시 지나는 원정 성매매 혐의로 벌금 200만 원형을 선고받았습니다.

수많은 히트곡을 보유한 톱 솔로 여가수의 추락이었던 만큼 충격은 컸습니다. 이후 그녀는 연예계 활동을 전면 중단하고 캐나다로 떠났고, 대중의 시야에서 사라졌습니다.

약 10년의 공백 동안 지나는 해외에서 자숙과 치유의 시간을 보낸 것으로 알려졌습니다. 이번 국내 복귀 포착이 예사롭지 않게 읽히는 이유입니다.

결정적 장면은 지난 3월 5일이었습니다. 지나는 자신의 인스타그램에 “서프라이즈?(Surprise?)”라는 단 한 단어와 함께 사진 한 장을 올렸습니다.

배경은 캐나다가 아닌 한국. 10년 만의 귀국 인증이었던 셈입니다.

이 게시물은 게재되자마자 연예 매체들의 속보로 이어졌고, 팬들은 “드디어 돌아왔다”는 반응을 쏟아냈습니다. 복귀 시점이 구체화된 결정적 신호로 받아들여지고 있는 상황입니다.

지나의 존재감을 다시 짚어볼 필요가 있는데요. 2010년 데뷔곡 ‘꺼져 줄게 잘 살아’를 시작으로 ‘Black & White’, ‘Top Girl’, ‘I’ll Back Off So You Can Live Better’ 등 연달아 히트곡을 배출한 아티스트였습니다.

특히 폭발적 가창력과 섹시 콘셉트의 조합은 2010년대 초반 K팝 여성 솔로 계보에서 독자적 위치를 차지했습니다.